我们品尝的第一款红葡萄酒是九顶庄园(Château Nine Peaks)2011年份的赤霞珠(Cabernet Sauvignon)。拥有大理石地面且规模宏大已经成为了中国人所拥有的酒庄的典型标准,而九顶庄园却特立独行,这是一座由卢森堡方面出资且受法国风格影响的山东小型酒厂,位于潮湿的东部沿海地带。令人尴尬的是它在盲品中尝起来更像是一款相当好喝且完全成熟的波尔多右岸(right-bank Bordeaux)风格葡萄酒,口感要比2011年份老得多。考虑到这座庄园(estate)和圣艾米利永(St-Émilion)地区的大炮嘉芙丽庄园(Château Canon La Gaffelière)有一定的关联,出现这种情况也就显得不足为奇了。
盲品中我认为最好的酒是出自一位被称作“疯狂芳”(Crazy Fang)(本名王芳——译者注)的中国女士之手,她是宁夏的一座新庄园迦南美地(Kanaan)的主人。这样一来,现在我遇到的宁夏酿酒才女已经增加到了三位,另外两位分别来自银色高地(Silver Heights)和贺兰晴雪(Helan Qingxue),后者的加贝兰(Jia Bei Lan)葡萄酒在2011年赢得了《品醇客》杂志(Decanter)的大奖。
还有一个地区的样品中有两款葡萄酒相当好,那就是西部边陲新疆,那里拥有全中国最大的葡萄种植区域,需要乘坐五个小时飞机才能够到达。新疆的气候比宁夏更加具有大陆性特征,因此生长季节更短,当然葡萄酒也更加开放且略缺乏精细度。中菲(Zhongfei)和天塞(Skyline of Gobi)这两个新疆品牌值得推荐,它们与贺兰晴雪一样,由曾受训于波尔多的中国学院派多才酿酒顾问李德美(Li Demei)酿造。