如果把生活在闪光灯下的华盛顿政客当成美国民主的典范，那就大错特错了。可惜的是大多数遥望着美国民主、对此评头论足的人，只能看见被新闻界过滤了的美国和美国政治，那是一幅很小而且被严重扭曲了的图画。在美国生活了几十年之后，我认为美国民主的真正活力和价值，在于公民的草根参与。

今天我去参加了一个朋友赵嬿女士参选Saratoga市议员的启动聚会，顺便向大家介绍点滴。我们Saratoga市位于硅谷南部，大约一万户居民、三万人口。共有5个市议员，其中选出一位做市长，市议员每两年选一次，我们市所有民选官员都是志愿者，也就是说，没有工资，完全义务为人民服务。市议员的职责是制定城市发展规划和制度，决定市里的税收如何使用。

这些民选官员在选举的过程中以及当选以后都要花大量的时间从事市政工作，也需要参与很多非盈利的活动，以保持与选民和合作伙伴持续的良性互动。我常常想，这种为人民服务的动力来自哪里？现在还没有明确的答案，但我会在下面几个月帮助我的朋友赵嬿竞选的过程中慢慢寻求答案。

赵嬿来自中国西安，在UC Berkeley完成学士，然后在Univ of Santa Clara完成硕士，任职于硅谷高科技企业，三个孩子的母亲。有关竞选，她是这么说的：

—————————-
亲爱的朋友和邻居，

美丽的小镇Saratoga是我和先生以及三个孩子的家。我希望能够有机会为这个社区做更多的事，致力保护小镇人民的生活质量和城市的自然之美，让我们的小镇能够永葆它的魅力，让这里的居民能够长久地安居乐业。为此，我决定今年参选市议员。

当我在90年代初访Saratoga的时候，就喜欢上了这个小镇，然后于1998年在此安家。能够住在这里是一种荣幸，因为有这么多美丽的公园和小径，友善的邻居，优秀的学校，丰富的历史，还有世界知名的Villa Montalvo, Hakone Gardens , and Mountain Winery.

如果当选，我会致力于以下方面的工作：
• 保护Saratoga的小镇特征和自然风貌
• 加强对老年人的服务，拓展青少年项目
• 提升社区中心
• 维持高安全标准，保障居民生活质量
• 在增加服务的同时，确保负责任的年度开支

我曾经就读于UC Berkeley计算机系并完成学士学位，然后在Santa Clara University完成电子工程学位。从2006年起，我担任城市的计划专员，并从2009年起担任城市计划委员会的主席。作为城市计划专员，我一直努力按照城市规划维护社区的完整。同时，我也是一个活跃的志愿者，为很多的社团提供服务。对我来说，能够有机会有能力帮助他人，是非常愉快的。

我将利用我多年的城市规划和社区志愿者的经验，带着一个母亲对孩子们教育、安全和娱乐活动关切的心，以及一个工程师的分析能力和财务方面的职业训练，来投入我们社区的管理活动中。

美国让我有机会成为一个正直的公民，我希望用我的服务和奉献来报答社会，同时也为我们的孩子们做出榜样。我会保持我的服务热情，开放的思想，努力为社区服务。

谢谢您的支持！
赵嬿
Saratoga市议员候选人

付：其他社区服务经验：
• Member, Saratoga Planning Commission (2006-present)
• Chair, Saratoga Planning Commission (2009-2010)
• Volunteer, CrossCultural Community Services Center
• Board Chairwoman , US Chinese Women Cultural Organization
• Member & Volunteer, Saratoga Historical Foundation
• Hakone Garden Lunar New Year Celebration Committee
• Referee & Volunteer, AYSO (American Youth Soccer Organization)
• Member & Volunteer, SASCC ( Saratoga Area Senior Coordinating Council)
• Commissioner, Santa Clara County Commission on the Status of Women (2009 – present)

赵嬿的网站：
http://www.yan4council.org/